El refugio de vida
salvaje Los Guatuzos se
encuentra situado en la orilla sur del lago Cocibolca y se extiende a lo largo de algunos kilómetros
del cauce del río San Juan, en el departamento de Río San Juan de
la república de Nicaragua.
El
lugar ha sido catalogado por la Unesco como Reserva de la Biosfera y pertenece a la lista de humedales de
importancia internacional del Convenio de Ramsar.
Por
la reserva transcurren un total de doce ríos. Siendo el más importante el río Papaturro.
Existen un total de 315 especies de plantas, destacando entre las mismas 130
especies diferentes de orquídeas. Por lo que respecta a la fauna, se han
contabilizado 81 especies de anfibios, 136 especies de reptiles,
42 especies de mamíferos y 364
especies de aves.
Dentro
del refugio se encuentra el Centro
Ecológico de Los Guatuzos, centro de investigación que ofrece
visitas guiadas, excursiones y alojamiento en el parque.
Esta reserva natural tiene una
extensión de 437 kilómetros cuadrados y se encuentra en el municipio de San
Carlos, en el departamento de Río San Juan. Se extiende en un territorio
comprendido entre una parte de la rivera Sur del Lago de Nicaragua y la línea
fronteriza con Costa Rica, y tiene como límite Este el río Medio Queso y Oeste
el río Pizote. En su interior hay una amplia red de ríos, caños y lagunetas,
por lo que resulta una reserva de humedal muy importante, poseedora de un
ecosistema silvestre muy interesante.
Los
Guatuzos es un territorio ocupado mayormente por el bosque húmedo tropical.
Aquí, el ecosistema predominante es el humedal, gracias a los 18 ríos o caños y
varias lagunetas que se encuentran aquí. El terreno es de llanos que se inundan
en lo más copioso de la temporada de lluvia, e incluso, resulta ser por esto un
territorio inhóspito en el que apenas viven esparcidas algunas pequeñas
comunidades de familias de colonos mestizos.
Además de la gran cantidad de especies de
orquídeas, en el refugio existe una gran variedad de especies de árboles y
plantas. Es muy común encontrar grandes árboles como el poponjoche, el roble o
el jenízaro, entre otros. La vegetación de pantano es abundante en la zona.
La fauna que habita Los Guatuzos es también
variada e interesante. Aquí habitan mamíferos grandes como jaguares, pumas,
pizotes, perezosos, guardatinajas y oso caballos, además de familias de monos
congos y monos cara blanca. Hay también tortugas de agua de varias especies,
iguanas, garrobos, basiliscos, serpientes y muchas otras especies de animales.
El refugio es frecuentemente
visitado por nacionales y extranjeros que llegan a realizar estudios de flora y
fauna, o por personas amantes de apreciar la vida silvestre en su ambiente
real. No existe mucha infraestructura para la recepción de visitantes en la
zona, pero hay algunas opciones de albergue.
