La reserva fue declarada como tal en 1979, pero debido a la
guerra de intervención norteamericana no se le dio seguimiento. En 1991, ya
finalizada la guerra, se comenzó a indagar en la reserva. En 1997 fue declarada Reserva de la Biosfera. Desde el año 2000, muchos colonos se han asentado y están
talando el bosque. En 2003, el gobierno declaró 6 territorios indígenas en la
zona núcleo para evitar la tala de más árboles. En ese momento 21,000 indígenas
recibieron el título de posesión del 7% del territorio nicaragüense. No
obstante la deforestación ilegal continúa.
La Reserva de Bosawás se encuentra
en Nicaragua,
compartida por la Región Autónoma del Atlántico Norte (RAAN),
el departamento de Jinotega y en una
pequeña parte por el departamento de Nueva Segovia.
Fue declarada Reserva de la Biosfera por la Unesco en 1997. Su nombre deriva de
los nombres Río “Bocay”, Cerro “Saslaya”, y Río “Waspuk”. La primera reserva fue
fundada en 1954.
Constituye
la reserva forestal mayor de Centroamérica (y
la tercera mayor a nivel mundial) y es uno de los mejores ejemplos de bosque
tropical húmedo y de bosques de nubes de la región, englobando también áreas de
media altitud hasta los 1.650 m que alcanza en su punto más alto, el Cerro Saslaya, cuyo entorno a su vez
ha sido declarado parque nacional. Por la reserva transcurren innumerables ríos
tributarios del Río Coco, destacando el Río Bocay y el Río Waspuk.
Forma
junto a la Reserva de la Biosfera de Río Plátano (800.000
Has.) y otras áreas boscosas en Honduras un
bloque continuo de selva tropical. Unas 5,000,000 de ha (3,000,000 en Honduras
y 2,000,000 de la reserva Bosawás en Nicaragua), que suponen la segunda mayor
selva de todo el continente.
La
Zona Núcleo está compuesta de los territorios ubicados en la parte Sur del
curso medio del Río Coco, con un área aproximada de 7.441 km², comprenden
principalmente la región dentro del río Bocay, Cerro Saslaya y río Waspuk.
La
Zona de Amortiguamiento (más de 12,000 km²) está delimitada por los límites
administrativos de los seis municipios adyacentes Bonanza, Siuna, Waspam, Waslala, Wiwilí y Cuá-Bocay, los cuales comparten fronteras
comunes con la Zona Núcleo designada de la Reserva.
La
población humana, aparte de la mestiza, está compuesta por indios rama, mayagnas y miskitos,
de los cuales sólo los dos últimos pueblos han conservado su lengua y se han
organizado en seis territorios indígenas:
- Miskito Indian Tasbaika Kum (683,4 km²)
- Kipla
Sait Tasbaika (1.073,7 km²)
- Li
Lamni Tasbaika Kum
- Mayangna
Sauni As (1.668 km²)
- Mayangna
Sauni Bu (1.024,5 km²)
- Mayangna
Sauni Bas (40,1 km²)
La
población mestiza, unas 200.000 personas, se encuentra asentada en los
municipios de la zona de amortiguamiento de la reserva. No obstante, una
población de 12.000 personas de este grupo habitan en la zona núcleo de la
reserva llevando a cabo una actividad agrícola y ganadera que tiene su impacto
en el ecosistema de la misma.
Bosawás
es una reserva amenazada. Dado a que es la segunda mayor selva tropical de América cuenta
con múltiples amenazas por parte de la gente. Muchos mestizos empujados por la
pobreza y el hambre se afincan en Bosawás y talan la selva. La deforestación es
la principal amenaza; ya han sido desforestadas unas 250,000 ha, esto sin lugar
a dudas ha llevado a la extinción a muchas especies que eran nuevas para la
ciencia. La población de la reserva continúa talando a un ritmo demasiado
rápido.
Junto
a la deforestación están las secuelas del Huracán Félix el cual destruyó una
gran parte de la selva tropical de Bosawás. Unas 20,000 ha desaparecieron
completamente y las otras 1,200,000 que componen la zona de amortiguamiento han
sido afectadas en diversos grados. Afortunadamente la zona núcleo (la de mayor
bio diversidad) no fue afectada.
